Kruusaga kaetud sissesõidutee, mida ääristavad palmid, viib suure helekollase häärberi juurde. Bella ei unusta iialgi vaikust, kui raske tammepuust uks avanes ja nad esimest korda jahedas marmorfuajees seisid. See oli tema unistus.

Ja sellest sai tema kätetöö. Ta oli valinud puidust tahveldisele trepi juures rohelise värvi. Tema oli tellinud sadade sädelevate kristallidega lühtri. Ta oli valinud lilled, mis kaunistasid vastuvõtulauda, ja kirjutanud kuldsete tähtedega selle taha HOTELL PORTOFINO.

Sellest esimesest suvest sõltus palju. See pidi olema seiklus, aga ka uus algus ning võimalus unustada sõda ja kõik perekond Ainsworthi tabanud õudused.

Kuid olukord Itaalias on keeruline: võimule on tulnud Mussolini ja pead tõstnud mustsärklased. Lisaks tekib tüli kohaliku korrumpeerunud linnaametnikuga ja ka hotelli külalised pole oma nõudmistes tagasihoidlikud.

Võib-olla on kokk Bettyl siiski õigus, kui ta alatasa lohutab: «Aeg parandab kõik haavad, kullake. Aeg… raske töö… ja hea toit.» Raamatu põhjal on 2022. aasta valminud Inglise–Itaalia ühistööna samanimeline telesari.