«Aastaid tagasi, veel enne Kumu avamist Kaasaegse Kunsti Eesti Keskuses töötades tundus mulle, et parajasti toimuvat sõjajärgse kunsti kontseptualiseerimist võiks aidata ja täiendada erinevatele teemadele ja perioodidele fokuseerunud kunstiajalooliste tekstide kogumikud, mis kirjeldaksid üht perioodi või teemat võimalikult eri vaatenurkade alt, erinevate autorite poolt. Kogemus «Ülbete üheksakümnendate» koostamisega näitas, et autorite hoiakud, kirjutamise stiil ja metodoloogia võivad küll erineda, kuid andmestik ise ei vanane. Kirjutamisel oli tookord, ja on ka praegu, mitmeköiteline eesti kunsti ajalugu, aga ükski koguteos ei suuda asendada väiksemaid sügavamaid sisselõikeid, mida selline kogumik võimaldaks,» kirjutab raamatu sissejuhatuses Sirje Helme.

Raamat sai alguse Rotermanni soolalaos 9.12.2003 toimunud ettekannete päevast «Kadunud kaheksakümnendad» ja sisaldab vahepealsetel aastatel kirjasõnasse talletatud erinevaid vaatenurki Eesti kunstimaailmale 1980. aastatel.

Artiklikogumik on ka omamoodi «tagurpidisel» kronoloogilisel moel järjeks 2002. aastal ilmunud raamatule „Ülbed üheksakümnendad. Nosy Nineties“. Artiklite autorid on [i:3435], [i:46], [i:24035], [i:159], [i:65529], [i:16734], [i:8467], [i:60209], [i:11038], [i:3965], [i:14522], [i:4023], [i:14949], [i:2047] ja [i:15237].

Artiklikogumik on pühendatud [i:2235] (1950–2008) mälestuseks.