Kaks veteranist kaljuronijat tõusevad maailma suurima monoliidi määratul päikesest valgustatud seinal vastumeelselt vertikaalsesse antipoodide maailma. Kunagi ammu, 35 aastat tagasi, olid Hugh ja Lewis Yosemite'i kaljuronijate seas legendid. El Capitan oli nende püha Graal ja meeste saatus näis olevat kirjutatud monoliidi tohututele seintele.
Siin kohtusid nad naistega, kes nendega abiellusid ja nad siis maha jätsid. Hugh' naine kadus salapäraselt kõrbesse. Lewise naine valmistus mehest lahutama. Nüüd on vanad sõbrad taas ühinenud, et ronida veel kord El Capile ja alustada kõigega uuesti. Kuid kaljusein näib seekord neetud olevat. Veel enne, kui vananevad kaljurotid maapinnalt tõusta jõuavad, on katastroof tabanud kolme noort naist kõrgel naabermarsruudil.
Hugh avastab ühe laiba metsast ja näeb teist kõlkumas poole miili kõrgusel pea kohal. Mehed alustavad tõusu, et need kohutavad ended kiiresti seljataha jätta. Neid painavad kahtlused, nuhtlevad loodusjõud ning võigas madunaine tungib nende unenägudesse.
Miski ei tule siin üleval vaevata...
Igal vertikaalsel tollil peavad mehed võitlema kivi, halvava väsimuse ja enda hirmudega, aga ka mälestustega kaotatud armastusest...