Mis juhtub meie keha ja meelega nälja tingimustes? Miks peavad naised nälgimisele paremini vastu kui mehed? Millised äärmuslikud olud võiksid inimest sundida sõpru ja isegi pereliikmeid sööma?

Need on mõned küsimused, mis ajendasid zooloog Bill Schutti uurima uskumatut teemat, liigikaaslaste söömist loomariigis ja erinevates inimkultuurides. Antropoloogia, evolutsiooni ja bioloogia haaravamatesse aspektidesse süüvides otsib ta selle käitumise kõige laiemaid, kuid samas kõige paeluvamaid tagamaid.

Mitmesuguste kannibalismilugude näitel alates Hansu ja Grete muinasjutust kuni vankumatu usuni inimese kehaosade ravijõusse veel 18. sajandi Euroopas tõmbab autor ühendusjoone palvetajaritsikate ja popkultuuri kurikuulsaima inimsööja Hannibal Lecteri käitumise vahele.