Tallinna vanalinna on koondunud suur osa Tallinna kaubandus-, toitlustus- ja teenindusettevõtetest. Ühest küljest iseloomustab see vanalinna kaalu Tallinna elukorralduses, teisest küljest viitab aga tegematajätmistele Tallinna teistes rajoonides.
Kõnealust probleemi vaeti 10. juunil 1986. aastal vanalinna regenereerimise teaduslik-metoodilise nõukogu korraldatud konverentsil «Kaubandus, toitlustus ja teenindus Tallinna vanalinnas». Päevakorras olevaid küsimusi arutati majandusmehe seisukohalt, disainerite, linnaelanike, korravalvurite poolt vaadatuna, turistide ja teiste külaliste vaatevinklist, traditsiooni ja kultuurimälestiste kaitse taustal, kirjandus- ja kunstirahva pilgu läbi, sanitaararsti poolt nähtuna ja Tallinna vanalinnas kui tervikus.
Kaubanduse, toitlustuse ja teeninduse parandamiseks pakuti konverentsil välja hulk ideid, mis on ära toodud konverentsi soovitustes.