Ülevaade on koostatud Eesti Maarahva Kongressist osavõtjatele. Väljaandesse on lisatud varasemas publikatsioonis «Majanduslikud ja sotsiaalsed olud Eestis 1994. a. alguseks» sisalduvaid materjale. Et teha põhjendatud otsustusi maaeluga otseselt seonduvate probleemide kohta, peab teadma ka üldisemat sotsiaalset ja majanduslikku tausta, mis riigis kujunenud. Need materjalid on koondatud ülevaate üldosasse. Peamine tähelepanu koondatakse aga elanikkonna tuludele ja kuludele, nende erisustele linnas ja maal ning viimase kahe aastaga aset leidnud muutustele elanikkonna tarbimises, eriti Eesti toidukaupade turul ilmnevatele tendentsidele.