Käesolev õpik haarab maailma ajaloost pika perioodi – aastad 1600-1918, mis vastab põhikooli 8. klassi programmile. Ajaloo suure periodiseeringu järgi on see uusaja ajalugu.
Õpiku aluseks on varem kasutusel olnud kahes osas ilmunud 9. klassile mõeldud «Maailma ajalugu 1789-1900» (Valgus 1996).
Vajadus uue õpiku järele tekkis seoses üleminekuga ajaloo õpetamisele kahes kontsentris – põhikoolis ja gümnaasiumis. Sellest tulenevalt oli vaja osa varasema õpiku peatükke jätta gümnaasiumi, eelkõige need, mis käsitlesid ühiskondlikke liikumisi ja kultuurilugu.

I raamat:

• Lääne- ja Kesk-Euroopa 17. sajandi algul
• Põhja- ja Ida-Euroopa 17. sajandil
• Absolutism, parlamentarism ja valgustusideoloogia Lääne- ja Kesk-Euroopas
• Põhja- ja Ida-Euroopa 18. sajandil
• Asumaad ja iseseisvussõda Põhja-Ameerikas
• Suur Prantsuse revolutsioon ja Napoleoni sõjad
• Kunst

II raamat:

• Rahvuslik liikumine ja ideoloogiline võitlus aastail 1815-49
• Maailm aastail 1850-70
• Maailm 19. sajandi lõpul
• Maailm 20. sajandi algul
• Esimene maailmasõda