1991. aasta septembris tuli Austri ja Itaalia piiril Ötztali Alpides sulavast jääliustikust nähtavale inimese surnukeha, mis osutus arheoloogiliseks leiuks – 5350 kuni 5100 aastat tagasi surnud noorema kiviaja mehe muumiaks. Esmakordselt avanes võimalus uurida nii kaugest ajast pärinevat inimest igakülgselt kõiki nüüdismeetodeid kasutades peale arheoloogide ka bioloogidel, geneetikutel, arstiteadlastel jt. rohkearvulise rahvusvahelise teadlasterühma mitmeaastaste uuringute tulem on suur hulk varem kättesaamatuid teadmisi. Juhtiv osa teadlasterühma töös kuulus Innsprucki Ülikooli arheoloogiaprofessorile Konrad Spindlerile, kes käesolevas raamatus annab populaarse ja üksikasjaliku ülevaate sellest 20. sajandi sensatsioonilisemast arheoloogilisest leiust.