Josef Frais on tänapäeva Tšehhoslovakkia kirjanduses tunnustatud suurus, isegi müüt, tänu oma ebaharilikule loomingule ja provotseerivale isiksusele.
Frais on väljaõppinud kaevur, vahetanud mitmeid elukutseid, töötanud kaevuri, ajakirjaniku, televisioonitoimetaja ja mööblilao töölisena.
«Mehed maa-aluselt mandrilt» on kirjaniku esikteos. Selles suurel määral autobiograafilises jutustuses on väljendatud kõik põhitõed, millesse autor usub. Väljaõppinud kaevuri Martin Zavreli lugu ei piirdu jutustamisega tema elu esimesest mehetööst - lõõrist 7720 ja armastusest Markétade vastu, see on jutustus Tööst, Loomingust ja Rõõmust.