Riias sündinud saksa kirjaniku Werner Bergengrueni ajaloolise, tõsielul põhineva romaani tegevus toimub aastal 1525 Berliinis. Brandenburgi kuurvürsti Joachimi õueastroloog on püha Heinrichi päevaks ennustanud laastavat veeuputust. Kuurvürsti sõge katse ähvardavat katastroofi iga hinna eest saladuses hoida saab saatuslikuks paljudele ja toob ränki katsumusi kogu linnale. Nukkernostalgilise liinina läbib romaani väikese vendi rahvakillu allajäämine sakslastest isandate võimule.