Ehkki Pelagia lubab pühalikult end enam mitte ühegi juurdlusega siduda, satub ta siiski saatuse tahtel kireva reisijaskonnaga jõelaevalt mõrvatuna end prohvetiks kuulutanud Manuila-nimelise mehe. Nagu arvata, läheb lugu üha keerulisemaks ja viib Pelagia kaugesse paika, nii kaugesse, et sealt ei pruugi tagasiteed enam ollagi.
Punase kuke juhtum on kolmas ja viimane, mis teravmeelsel nunnal Pelagial lahti tuleb harutada.