Kuskil Atlandi ookeani sügavustes on Nõukogude allveelaeva komandör langetanud saatusliku otsuse. «Punane Oktoober» võtab kursi läände. Ameeriklased soovivad laeva endale. Venelased tahavad seda tagasi. Ja niimoodi algab ajaloos seniolematu jälitamine...
Seda kirjeldatakse Tom Clancy tempokas ülisuure müügimenüüga romaanis, mis tagas autorile lausa fenomenaalse kuulsuse. See sõjaväeteemaline põnevusromaan on nii haarav ja detailideni veenev, et autorit arvati kuuluvat Valge Maja personali hulka.