Üheksateistkümnenda sajandi keskpaigas aset leidvas jutustuses, mis tugineb suuresti autori isiklikele kogemustele, kolib peategelane vaiksest põllumajanduslikust piirkonnast Lõuna-Inglismaal tormiliselt arenevasse tööstuslikku põhja. Headus võidab kurja, ehkki see polegi nii kerge, kaine mõistus saab võitu eelarvamustest, vihkamine asendub austusega ja kaks inimest leiavad armastuse -- on lihtne mõista, miks selline lugu on tänapäeval sama haarav, kui 150 aastat tagasi, mil see kirjutati...