Kui rannalt leitakse verest tühjaks jooksnud laip, ärkab unine Weston-super-Mare otse luupainajasse. Peainspektor Louise Blackwellile, kes on hiljuti suunatud tööle mereäärsesse linnakesse, kus ta viimati viibis lapsena, on see esimene mõrvajuhtum uuel töökohal.
Ohver on kohalikus kirikus vabatahtlikuna tegutsenud Veronica Lloyd, kelle kätel on torkehaavad. Kui seejärel leitakse lähedal asuvast kirikust sama jõhkralt mõrvatud preester, saab selgeks, et Blackwell seisab silmitsi tõsiuskliku armutu mõrtsukaga. Ohvrid pole aga juhuslikud.
Tapja mõttes on veritasu ja kindel plaan maksta väärastunud moel kätte aastatetaguse sünge saladuse eest – ja mõrvu on tal plaanis veelgi.
Surnukehade kuhjudes jäävad Blackwellile loetud tunnid, et roimari isik paljastada ja veresaunale lõpp teha. Ta arvas, et tunneb Westonit, kuid see linn varjab rohkem saladusi, kui ta oli osanud uneski näha. Keda võib usaldada ja kes teab enamat, kui välja laseb paista?
Enne kui on hilja, tuleb päevavalgele tuua ohvreid ühendavad kuriteod.
