Karl Ristikivi (1912-1977) ehk Kröits, nagu ta ennast erakirjades mõnikord kelmikalt tituleeris, kirjutas II maailmasõja ajal Tartu Ülikooli majandusgeograafia instituudis töötades oma kolmanda romaani «Rohtaed» (esmatrükk ilmus 1942) kallal. Tööliste («Tuli ja raud», 1938) ja kaupmeeste elu («Õige mehe koda», 1940) kujutamiselt läks ta üle latinistist klassikalise filoloogi maailma.
Romaan kõneleb idealistlikust ja pehmesüdamelisest noormehest, kes tuleb maalt linna, kuid mitte õnne otsima, nagu mõned tegelased eelmistes romaanides, vaid haridust saama. Temagi abielu pole õnnelik, sest sellelt puudub hingeline kokkukõla. Abielu kaudu satub Juulius kokku ka eelmistest romaanidest tuntud Lambapea tänava rahvaga. Autor leiab võrdlusi ja sarnasusjooni halli argipäeva ja kauge Arkaadia vahel.
Aarne Ruben