2003. aasta Nobeli kirjanduspreemia laureaadi J.M. Coetzee romaanide kohavalikuid ja looduspilte on tugevasti mõjutanud lapsepõlvesuved poolkõrbelise maastiku keskel asuvas Lõuna-Aafrika farmis. Ühes sellises farmis leiab aset ka käesoleva romaani sündmustik.
Teose peategelane Magda on juba sünnilt koloniaalkultuuri poolt märgistatud kui «valge». Isoleerituna nii oma farmi kui ka kultuuri, tunneb ta end otsekui rassistlikel alustel üles ehitatud patriarhaalse elukorralduse lõksu püütuna.