«Kriitikuil paistab raskevõitu olevat klassifitseerida «San Michele raamatut». See mind ei imesta. Mõned nimetavad teda autobiograafiaks, teised «ühe arsti mälestusteks».
Niipalju kui mina mõistan, ei ole ta kumbagi. Ei oleks ju läinud isegi viitsada lehekülg minu eluloo kirjutamiseks, kuigi ma ei oleks välja jätnud kõige kurvemaid ja tähtsamaid peatükke. Võin vaid ütelda, mul ei olnud nõu kirjutada raamatut iseenese üle, vastupidi, minu kõige suuremaks mureks oli seda selguseta isiksust maha raputada. Kui sellest raamatust sai siiski autobiograafia, pean mina - otsustades menu järele - peaaegu möönma, et kõige lihtsamaks meetodiks kirjutada raamatut iseenese üle on see, et püütakse võimalikult mõtelda kellelegi teisele.
Tahaksin, et keegi heatahtlik selle raamatu lugeja mulle seletaks, miks on «San Michele raamat» «bestseller» 28 keeles. Olen mitmele lugejale ning arvustajale selle küsimuse esitanud, kuid senimaani tagajärjeta. Mitte keegi ei paista sellest rohkem teadvat kui mina, mõistatus jääb edaspidiseni lahendamatuks. Üks ülikaval ameerika kriitik on püüdnud loost välja rabelda, üles seades teooria: «Axel Munthet ei ole üldse olemas.» Pean järele andma, et see hüpotees on mind pannud raskelt järele mõtlema...»
Axel Munthe

Teine trükk.