Sankt-Peterburg. Peterburi. Petrograd. Leningrad. Ükskõik, kuidas seda suurlinna on parajasti nimetatud, on see alati olnud vastuoluline, metropoliks püüdlev, poliitiliste mängude, kultuurielu ja suurte draamade toimumispaik. Sohu ehitatud uus pealinn, Peeter Suure unistuste täitumus, mis pidi kehastama Euroopasse pürgimist. Siin elasid Puškin ja Dostojevski, Tšaikovski ja Pavlova, siin langes põrmu Vene keisririik.

Jonathan Miles jälgib läbi iseloomulike ja vapustavate väikeste lugude linna ajalugu läbi sajandit: nii ballisaalides kui lahingutandril, uhketes häärberites ja lihtrahva äärelinnas, poliitiliste võimuvõitluste keerises, kui üks ajastu lõppeb ning teine algab. Raamat on illustreeritud paljude reprode, fotode ja kaartidega.

Jonathan Miles on briti kultuuriajaloolane, kes kaitses doktorikraadi Oxfordi Jesus College´is. Ta on andnud loenguid paljudes ülikoolides.