Kui leedi Athina Ling on sunnitud ööseks postijaama jääma, kuuleb ta väikese poisi karjeid, keda peksab metsikult lord Burnham, lapse kasuisa. Neiu tõotab poisi päästa ning viib lapse järgmisel hommikul väga vara poisi onu, markii Rockingdale'i juurde, veendes teda Peterit enda juurde võtma. Ühiselt jõuavad nad järeldusele, et arvatavasti tahab lord Burnham oma kasupoja tema päranduse saamiseks tappa. Kuid markii võib saada Peteri seaduslikuks eestkostjaks üksnes siis, kui on abiellunud, mis võimaldaks tal saada määratud kuningliku ratsaväe ülemaks Buckinghami palees. Siiski pole ei markiil ega ka Athinal abiellumiseks vähimatki soovi…