François Jullieni «Tõhususe traktaat» on eelneva kümnendi ida ja lääne vahelises intellektuaalses debatis olnud keskse tähtsusega. Analüüsides lääne ja hiina arusaamist tõhususest, uurib Jullien erinevaid tegevusmudeleid kahe tsivilisatsiooni sõjategevuses, poliitikas ja diplomaatias.

Muinaskreeklastelt päritud lääne mudeli ülesandeks on püstitatud eesmärgi saavutamine otseselt, läbi tahtliku ja sihikindla tegevuse. Hiinlased seevastu hindavad igale olukorrale omast väge ning järgivad seda, lootes, et tulemus «kaldub« iseseisvalt, ilma sekkumiseta, sobilikus suunas.

Traktaadi autor, Pariisi Diderot' ülikooli professor François Jullien, on korraga filoloog (sinoloog, hellenist) ja filosoof. Tema loodud mõtlemismeetodi «ringtee Hiina kaudu» üks vilju on käesolev raamat.