Henri Poincaré (1854–1912) on prantsuse suurimaid matemaatikuid. Ta on olnud üheks teerajajaks automorfsete funktsioonide teooria alal ja on eduga rakendanud matemaatilist analüüsi mitmekesiste mehaanika, füüsika ja astronoomia probleemide juures. Tähtsad on tema tööd valguse elektromagnetilise teooria alalt elektriliste võnkumiste kohta. Elektrodünaamiliste nähtuste analüüsimine viis ta üheaegselt Einsteiniga relatiivsusteooria aluste avastamisele.

«Teadus ja hüpotees» ilmus esmakordselt 1902. a., s.t. kolm aastat enne relatiivsusteooria sündimist. Käesolev tõlge on valmistatud algupärandi 1932. a. väljaande järgi. Teos on eriti huvitav just selle poolest, et ta näitab taset, milleni loodusteaduslik filosoofia oli jõudnud viimsel hetkel enne relatiivsusteooria sündi.