28. juuni 1914 hommikul, kui ertshertsog Franz Ferdinand ja tema abikaasa Sophie Chotek saabusid Sarajevo raudteejaama, valitses Euroopas rahu. Kolmkümmend seitse päeva hiljem oli Euroopa sõjas. Nimetatud suvel alguse saanud konflikt nõudis üle 20 miljoni inimese elu, hävitas kolm impeeriumi ja muutis igaveseks maailma ajalugu.

«Uneskõndijad« kirjeldab üksikasjaliselt, kuidas Esimese maailmasõjani viinud kriis arenes. Uutele allikatele toetudes näitab tunnustatud ajaloolane Christopher Clark, kuidas Viinis, Berliinis, Peterburis, Pariisis, Londonis ja Belgradis sündmused kulgesid ning kuidas poliitikud neid hindasid. Juttu tuleb vastastikustest arusaamatustest ja väärtõlgendustest ning tahtmatult saadetud signaalidest, mis viisidki mõne nädalaga sõjani. Kuidas juhtus nii, et Balkan – Euroopa tähtsamate keskuste vaatenurgast ikkagi ääremaa – osutus niisuguse enneolematu ulatusega draama põhjuseks? Kuidas kujunesid Euroopas vastandlike huvidega riikide liidud ja kuidas need mõjutasid nende osaliste välispoliitikat?

Autor näitab, kuidas krooniliste probleemide käes vaevlevad Euroopa liidrid, kes olid uhked oma poliitilise taibu ja praktilise meele üle, juhtisid oma riike tegelikult ühest kriisist teise ning jõudsid viimaks arusaamisele, et sõda ongi olukorrast ainus väljapääs.