Romaan kohutavast vägivallateost ja selle ohvritest, kellest mõni osutub kangelaseks, kui tal veresaunale järgnenud uue hädaohuga silmitsi tuleb seista.
Maine'is, Portlandist mitte kuigi kaugel asuvas Rockpointi linnas on tavaline suveõhtu. Kolm teismelist sõbrannat ootavad kinos filmi algust, üks noormees flirdib kioskis päikeseprille müüva neiuga, emad ja lapsed on koos ostlema tulnud ning videomängude kaupluse juhataja tegeleb klientidega. Siis saabuvad kaubanduskeskusse tulistajad. Kaos ja tapatöö kestavad ainult kaheksa minutit, enne kui mõrtsukad kahjutuks tehakse, ent neid, kes eluga pääsevad, jääb kogetu igavesti kummitama.
Romaani üks keskseid tegelasi, Reed, pühendub juhtunu mõjul karjäärile korrakaitses. Simone, kes sõbrannadega kinno oli tulnud, püüab kohutava päeva mälust kustutada ja eluga edasi minna. See tundub võimatu seni, kuni ta suudab emotsioonid kunsti kaudu välja elada. Inimesed suhtuvad tragöödiasse mitmeti. Kes tunneb üksikasjade vastu lausa maniakaalset huvi, kes püüab kõike unustada. Leidub ka neid, kes juhtunu pealt kasu lõigata või selle abil kuulsaks saada loodavad.
Kuid paraku on keegi, kelle arvates ei olnud DownEasti kaubanduskeskuse tragöödia ohvrite arv piisavalt suur. Kui pääsenud oma eluga edasi lähevad, paranevad ja lohutust leiavad ning nende saatused omavahel üllataval moel põimuvad, avastavad nad, et üks vandenõulane on sellest hirmsast õhtust saadik varitsedes oodanud. Ja seekord ei pruugi ükski ohver tema eest varju leida.
