«Zuleihha avab silmad» põhineb isiklikul perekonnalool, peategelase prototüüp on autori tatarlannast vanaema. Romaani tegevus algab 1930. aastatel karmil talvel tatari kolkakülas, kust noor naine Zuleihha kulakuvastase võitluse käigus Siberisse küüditatakse. Angara jõe aladele on kokku aetud kirju seltskond: talupojad, haritlased, kriminaalkurjategijad, kristlased, moslemid, ateistid... Sellest põrgust pääsevad vähesed. Jääb üle ainult ellu jääda.

«Jutustus naispeategelase, tatari talunaise saatusest kulakute eksproprieerimise ajal õhkab sellist tõepära, ehedust ja veetlust, mida nüüdisaegse proosa viimaste aastakümnete tohutus voolus enam kuigi sageli ei kohta,» kirjutab Ljudmila Ulitksaja romaani saatesõnas.

«Zuleihha avab silmad» ilmus vene keeles 2015. aastal, samal aastal sai ta kaks suurt Vene kirjandusauhinda: Bolšaja Kniga ja Jasnaja Poljana. 2016. aasta seisuga oli romaan tõlgitud või tõlkimisel 22 keelde.