Raamatu autor, spetsialist ajalooteaduse filosoofiliste küsimuste vallas, avab ühiskondlik-majandusliku formatsiooni mõiste, analüüsib formatsiooni struktuuri, iseloomustab põhilisi formatsioone ning käsitleb formatsioonide järjestuse probleemi. Raamatus käsitletakse ka diskussiooni formatsioonide probleemi üle marksistide seas ning antakse vastulöök uuematele revisionistlikele kontseptsioonidele.