Voldemar Vaga 1937.–1938. aastal ilmunud ja nüüdseks ammu kultusteoseks muutunud »Üldine kunstiajalugu» on esimene omalaadne Eestis väljaantud kunstiajalugu käsitlevatest teatmeteostest.
«Üldine kunstiajalugu» on sisult ja ülesehituselt kergesti jälgitav, olles tänuväärt abivahendiks nii tavalugejale, kel puuduvad laialdased erialased eelteadmised kunstiajaloos, kui ka süvahuvilisele.
Laia lugejaskonda arvestades on autor taotlenud võimalikult suurt selgust ja lihtsust keeles ning väljendites. Teose kasutamist käsi- ja õpperaamatuna kergendab üksikasjaline tähestikuline sisuregister raamatu lõpus.
«Üldise kunstiajaloo» faktitihedus, põhjalikkus, klassikaline vormianalüüs, konkreetsed ja ka isiklikud hinnangud eri maade arhitektuuri, kujutava ja rakenduskunsti kirjeldamisel muudavad teose üheaegselt omalaadseks entsüklopeediaks ja paeluvaks lugemiselamuseks.

Raamatu käesoleva trüki aluseks on 1999. aastal autori 100. sünnipäevaks välja antud 2. trükk, millesse autor jõudis teha hulgaliselt parandusi, täpsustusi ja täiendusi, lähtudes lugeja muutunud vajadustest ja nõudmistest, samuti ajaloolistest, geograafilistest ja poliitilistest muutustest.
Raamatu väärtust tõstavad rikkalik pildivalik ja põhjalik register.