Goethe on üks neid suurkirjanikke, kes on eesmärgiteadlikult loonud aforisme. Selle žanri poole pöördus ta kuuekümnendates aastates küpse mehena, kellel eluvaated selginenud. Seetõttu on tema aforismilooming peaaegu täiesti vaba vastuoludest.

• Õnnelik on see, kes oma tööd rõõmuga teeb ja tehtust rõõmu tunneb.
• Sõgedad ja arukad on ühtviisi kahjutud. Aga poolnarrid ja pooltargad - need on kõige ohtlikumad.
• Kui inimestele ainult kohustusi peale pannakse ja neile õigusi ei taheta anda, siis peab neile hästi makstama
• Tõearmastus näitab ennast selles, et kõikjal osatakse leida ja hinnata head.