On aasta 1533. Kuulsast Medicite soost Caterina (1519–1589) saadetakse Prantsusmaa kuninga Francois I õukonda, kus ta valmistatakse ette abieluks tulevase kuninga Henri II-ga. Caterina neljast pojast kolmele on määratud tõusta Prantsusmaa troonile. Neist saavad kuningad Francois II, Charles IX ja Henri III.
Caterina jääb elu lõpuni leinama oma abikaasat Henri II ning seisab kuninganna-emana oma laste kõrval, aidates neil ususõdades lõhestatud Prantsusmaal võimul püsida.
Vastust ootab küsimus, kas Caterinat oli armastav ema ja osav poliitik või salalik mürgitaja ning ajaloo suurim naismõrtsukas, kelle hingele jäi Pärtliöö veresaun ja tuhandete hugenottide tapmine.