Utuy Tatang Sontani sündis 1920. aastal Lääne-Jaaval Tjiandjuris. Kirjanduslikku tegevust alustas ta Teise maailmasõja päevil, kui Indoneesia oli Jaapani vägede poolt okupeeritud.
Kogumikku «Hädavaresed» (1951), kust on tõlgitud käesolev valik, on koondatud 12 lühijuttu, mis on kirjutatud aastatel 1948-1950. Peaaegu kõigi juttude tegevuspaigaks on Lääne-Jaava, tegevus toimub ilmselt Djakartas. Peaaegu kõigis juttudes kujutatakse olukorda samadel aastatel, kui jutud kirjutati. See periood oli Indoneesia ajaloos erakordselt raske ja keerukas. Üle kolme aasta oli kestnud Jaapani okupatsioon - näljahäda, üldine vaesumine, sunnitöörežiim. 17. augustil 1945 kuulutasid indoneeslased oma maa sõltumatuks. Kuid paari kuu pärast tuli noorel Indoneesia Vabariigil astuda sõtta Inglise interventide ja veidi hiljem endist asumaad tagasi ihaldavate Hollandi kolonisaatorite vastu.