Kirjanik ja etnoloog Tilmar Talve (1919–2007) autobiograafiate ning kirjavahetuse toel annab Ülo Tonts ülevaate kahe valdkonna vahel justkui kahestunud autori elukäigust. Kuidas on teadlane mõjutanud kirjanikku ning vastupidi? Ilukirjanduslike teoste ilmumise vaheajad on olnud pikad, teemadki erilaadsed, viljaka autobiograafilise loomingu kõrvale mahuvad näiteks «Maja lumes» (1952), «Juhansoni reisid» (1959) ja «Maapagu» (1988). Samas oli Talve Rahvateaduste õppetooli rajaja Turu Akadeemias, selle kauaaegne juhataja ning suurteoste «Rahvakultuur Soomes» (1979) ja «Eesti kultuurilugu» (2004) autor. Talvest kui teadlasest kirjutab eraldi artiklis Ants Viires.

Raamatu väljaandmist on toetanud Kultuuriministeeriumi eesti kirjandusklassika programm ja Eesti Kultuurkapital.