Suures punases majas, mis seisab all jõe ääres, elab Madlike. Sealsamas elavad ka ta isa ja ema, väikeõde Liisbet, must puudel Sasso ning kassipoeg Miisu. Ja siis veel Alva.
Madlikese nimi on tegelikult Margareta, aga pisikesest peast hakkas ta ise ennast Madlikeseks hüüdma, ning kuigi ta on nüüd juba suur, varsti seitse aastat täis, hüütakse teda veel ikka nõnda. Ainult siis, kui teda on tarvis noomida, kutsutakse teda Margaretaks. Muide, Margaretaks kutsutakse teda üsna sageli. Sest talle tuleb pähe nii palju pööraseid ideid ja ta ei aruta neid kunagi pikemalt... ehk siis alles tagantjärele.
«Sellele plikale kargavad plaanid pähe niisama kiiresti, kui põrsas silmi pilgutab,» ütleb Liinuse Ida ikka, ja tal on õigus.