Paavst ja – naine?! See mõjub peaaegu usutamatult. Ometi just üheksandal aastasajal, sel «mõõga, tuule ja hundi ajastul», mil Euroopat laastavad epideemiad ja sõjad, võõraste rüüsteretked ja riikide lagunemine ning kirik elab üle tormilisi aegu, valitakse Johannes VIII nime all esimese ja ainsa naisena Peetri aujärjele naisterahvas.