«Punases sorgos» jälgitakse ühe Shandongi Kirde-Gaomi vastuolulise pere elu läbi kahe aastakümne, 1920-ndate algusest kuni Jaapani-vastase sõja esimeste aastateni; viimased sündmused toimuvad 1941. aasta kevadel. Karmi naturalismi, samas aga poeetilise sügavuse ja kibeda huumoriga annab autor edasi võika vägivalla ja hillitsemata kire üksikasju, luues tervikuna vägeva hümni inimesele tema täiuslikkuses ja ebatäiuslikkuses.

Hiina ühe tuntuima kirjaniku Mo Yani (snd 1955) 1987. aastal ilmunud esikromaan on ühtlasi tema loomingu esmaeestindus. 11 romaani ning mitme novelli- ja esseekogumiku autor on oma loomingu eest pälvinud 2012. aastal ka Nobeli auhinna.