Romaani taustaks on autor valinud mormoonide omapärase riigi ta pealinna Salt-Lake Cityga ja suure Soolajärvega, mille on teinud sealvalitseva mürgistatud õhkkonna sümboliks.
Nagu Soolajärv surmab igasuguse elu, salakavalalt varitsedes enesele pahaaimamatult lähenevaid elusolendeid, nii murrab mormooni-ühiskonna jõhker egoism ning ühiselu reeglitest tingitud masendav õhkkond noore elukogematu naise, viies ta pikkade kannatuste kaudu vaimsele nürinemisele ja pimedusele.