Minevikupatte ei ole unustatud, vaid need jõuavad tänapäeva – just niisugustest olukordadest räägibki rahvusvaheliste põnevuslugude uue meistri harukordselt köitev romaan.
Kunstiteoste restaureerija ja ühtaegu spioon Gabriel Allon saadetakse Viini, et tuua selgust pommiplahvatusse, mis tappis tema ammuse sõbra, kuid selles linnas viibides kohtab ta midagi, mis pöörab tema maailma pea peale.
See on nägu – neetult painajalikult tuttav nägu, pale, mille nägemine tarretab kogu ta keha ja ärgitab alustama jahti, et teada saada midagi enamat: nime, kõike, mida sellest teatakse, ning seoseid. Ent iga avastatud tõik põhjustab üha uusi küsimusi, iga avatud kihi all peitub uus...
Lõpuks, kui pilt hakkab selginema, on see arvatust veelgi õudsam; see on kuuekümne aasta tagusest ajast pärit kurjuse autoportree, mis tungib tuhandete elude kaudu temagi omasse ning tema luupainajatesse. Peagi saab ühe kurjuse otsingust paljude jälitamine. Ja need koletised liigutavad ennast...
Rohked teravalt väljajoonistatud tegelaskujud, meisterlik fabuleerimisoskus ning hämmastavalt keerukas ja kaasakiskuv süžee teevad sellest raamatust meisterkirjaniku erakordselt faktiküllase põneviku...