Analüütilise filosoofia traditsiooni kuuluv Bas van Fraassen (sünd. 1941) on avaldanud mõjukaid töid eeskätt teadusfilosoofia, aga ka filosoofilise loogika ja semantika ning tõenäosuse epistemoloogia alal. «Teaduslik pilt» (1980) on tema tuntuim teos, mis on tõlgitud paljudesse keeltesse. Raamatu keskne probleem on vastasseis teadusliku realismi ja empirismi vahel. Kas teadus annab ontoloogilist tõde või lihtsalt katseandmetega sobivaid kirjeldusi? Kas elektronid, kvandid ja kvargid on reaalsus või õnnestunud väljamõeldis? Van Fraassen kaitseb konstruktiivempirismi, mille kohaselt teadusteooriaid ei tule pidada tõeseks, vaid üksnes empiiriliselt paikapidavaks. Olemasolu küsimustele ei suuda teadus vastata.
«Teaduslikus pildis» leiavad käsitlemist ka sellised olulised teadusfilosoofia küsimused nagu teadusliku seletuse olemus, põhjuslikkus ja tõenäosuslike arutluste tõlgendamine.
Raamatu järelsõnas kirjutab
Piret Kuusk: «Teadusfilosoofia muutub ja areneb vähemalt niisama kiiresti kui teadus ise. Kuid mõned pidepunktid ajaloos jäävad püsivalt meelde. Ma arvan, et van Fraasseni kompromissitu empirism ja antirealism on üks sellistest meeldejäävatest ankrupaikadest.»
