«Veneetsia ämmaemand» on haarav lugu noorest juudi ämmaemandast Hannast, kes elab kuuleka getohiirekesena meeste- ja religioonikeskses käskude-keeldude maailmas. Lugeja ees avaneb 16. sajandi Veneetsia oma värvide ja lõhnade, valguse ja varjude, ohtude ja ootustega.
Hanna pole tavaline ämmaemand, oma leidliku vaimuga on ta loonud raskete sünnituste puhuks tõhusa abivahendi – kahe ristatud lusika sarnased sünnitustangid. Need päästavad emasid ja lapsi, kuid valedesse kätesse sattudes võivad tangid tuua naisele nõidumissüüdistuse ja kindla surma.
Hanna elu on murest must – tema kaupmehest abikaasa Iisak on Maltal vangis. Ühel ööl aga tuleb ämmaemandale ootamatu kutse – minna appi kristlase sünnitusele. Kuna juutidel on keelatud kristlastele arstiabi anda, seisab noore naise ees võimatu valik: kas rikkuda seadust ning päästa inimelu teades, et ta võib oma üleastumisega ohtu seada kõigi getoasukate elu, või jääda kuulekalt koju ja elada teadmisega, et ta on jätnud hädasolija abita. Hanna kuulab oma südant, pakib sünnitustangid, ning astub öhe.
Roberta Rich võtab oma elutee alguse kokku järgmiselt: «Sündisin 9. jaanuaril. Mitte just parim aeg sündimiseks, kui su sünnipaik on Buffalo, sest New York asub lumevööndis. Buffalo jäigi minu koduks, kuni asusin üksi elama ning mul õnnestus liikuda 117 kilomeetrit mööda New Yorgi maanteed edasi – Rochesteri. Mu elu pöördus paremuse poole – parem kliima ja paremad võimalused.»
Tema tööelu enne kirjanikupõlve on olnud mitmekesine, alustades liinitöölisena vabrikus, jätkates haiglatöötaja ja ettekandjana ning viimaks töö lahutusadvokaadina.
Roberta Rich elab vaheldumisi Kanadas Vancouveris ja Mehhikos Colimas. Tema peres on abikaasa, tütar, kolm kasulast, Saksa lambakoer, troopilised kalad ja hulk ülikiirelt paljunevaid papagoisid. Kirjanik on naljaga pooleks öelnud, et Mehhikos tuleb tal hoolt kanda abikaasa ja vanillipuude eest, Vancouveris püüab ta aga lihtsalt mitte vihma kätte jääda.
«Veneetsia ämmaemandast» sai kiiresti rahvusvaheline menuraamat, ainuüksi Kanadas müüdi seda üle 100 000 eksemplari. Raamatule on ilmunud ka järg «The Harem Midwife» (Haaremi ämmaemand), kus Hanna seiklused jätkuvad. Kirjaniku kodulehe leiab aadressilt www.robertarich.com.
Roberta Rich toob meie ette unikaalse kangelanna; autori vildakas huumor teeb lähenemise tõsisele teemale kergemaks.Globe & Mail
«Veneetsia ämmaemand» on mõjus ja kaasakiskuv romaan, mis tugineb põhjalikule uurimistööle. See on kõrgete panustega lugu, mis on kirja pandud elegantselt ja kaastundega. Kütkestav!Sandra Gulland
Sandra Gulland
